[IE 정치] 전시작전통제권 전환을 기치로 내건 올해 후반기 한미 연합연습이 11일 본격 시작된다.

합동참모본부(합참)에 따르면 앞서 지난 5일부터 8일까지 사전 연습 격인 위기관리참모훈련(CMST)을 전개한 우리나라와 미국은 이날부터 오는 20일까지 후반기 한미연합지휘소훈련을 실시한다.

한반도 전시상황 등을 가정해 1, 2부로 구분해 이뤄지는 이번 연습은 병력이나 장비를 실제 가동하지 않고 컴퓨터 시뮬레이션으로 펼쳐지는 워게임 형식이다. 한국군 합참, 육·해·공군 작전사령부와 한미연합사령부, 주한미군사령부, 미군 인도·태평양사령부 등의 참가가 예정됐다.

무엇보다 전시작전통제권 전환에 대응해 기본운용능력(IOC)을 검증하는데 초점을 둬 연습 사상 처음으로 한국군 대장이 사령관, 미군 대장이 부사령관을 맡는다.

최병혁 한미연합군사령부 부사령관(대장)이 사령관이 돼 연합위기관리 상황에 따른 전체적인 임무를 수행하는 등 주한미군을 비롯한 전체 군을 지휘하고 로버트 에이브럼스 주한미군 사령관(대장)은 부사령관 역할을 할 것으로 보인다.

이번 연습의 명칭은 당초 '19-2 동맹'이 될 것으로 거론됐지만 '동맹' 표현을 사용하지 않는 '연합지휘소훈련'으로 정해졌는데 이는 최근 우리나라와 미국의 동향을 신경 쓰는 북한의 발사체 발사를 의식한 것이다.

북한이 11일 외무성 국장 명의의 담화에서 한미훈련을 즉각 중단하거나 관련 해명 등을 하기 전에는 남북 간 접촉 자체가 어려울 것이라고 밝혀 추가 도발 가능성도 배제할 수 없다. 합참은 우리 군의 훈련이 시작되는 것은 물론 북한군이 하계 훈련 중인 만큼 북한이 추가로 발사체를 쏘아 올릴 가능성이 높다는 분석을 내놓기도 했다.

/이슈에디코 전태민 기자/