[IE 금융] 미국 중앙은행인 연방준비제도(Fed·연준)가 기준금리를 동결했다. 최근 15개월 동안 10번 연속 기준금리 인상을 이어온 연준 행보에 제동이 걸린 것. 그러나 인플레이션 우려 완화를 위해 올해 하반기 추가 금리 인상을 예고했다.

15일 금융권에 따르면 연준은 14일(현지시각) 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의를 통해 기준금리를 5.00~5.25%로 유지한다고 발표했다.

이로써 계속 올라갔던 미국의 금리는 잠시 멈춤 상태다. 연준은 지난해 3월부터 올해 5월까지 10회 연속으로 금리를 인상한 바 있다. 이 가운데 작년 6월과 7월, 9월, 11월에는 각각 기준금리를 0.75%포인트(p)씩 올리며 유례없는 4연속 자이언트 스텝을 밟은 바 있다.

이렇다 보니 미국 기준금리는 지난 2007년 이후 최고치까지 올라간 상태다. 금리 인상 속도도 1980년대 이후 가장 빠르다.

다만 연준은 이번 금리 동결이 일시적인 조치일 뿐이라고 언급했다. 연준은 "목표 금리를 일정하게 유지함으로써 추가 정보 및 이 정보의 정책 함의에 대해 위원회가 평가할 수 있을 것"이라면서 "위원회는 인플레이션을 2% 목표로 되돌리기 위해 강력하게 노력하고 있다"고 설명했다.

연준 제롬 파월 의장도 기자회견을 통해 "인플레이션 압력이 계속 높은 상태"라면서 "거의 모든 (FOMC) 위원들이 올해 중 추가 금리 인상이 적절할 것 같다는 견해를 보였다"고 언급했다.

그러면서 "연내 금리 인하를 예상하는 위원은 없고 연내 금리 인하를 하는 것은 부적절하다"며 물가 안정에 최우선 순위를 둘 것임을 분명히 알렸다.

FOMC 위원들의 금리 인상 전망을 보여주는 지표인 점도표에서는 연내 0.25%p를 뛰어넘는 금리 인상이 보여졌다. 점도표 상 올해 말 금리 예상치(중간값)는 5.6%로 제시됐다. 이는 지난 3월 전망치였던 5.1%를 웃돈다. 만약 이 점도표대로라면 올해 하반기에 0.25%p씩 약 두 번의 금리 인상 가능성이 있다.

/이슈에디코 김수경 기자/