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'눈에 띄지 않게 강해진 영공' 스텔스전투기 F-35A 2대, 오늘 국내 도착

[IE 사회] 우리나라 공군이 운용하게 될 스텔스 전투기 F-35A 2대가 29일 오후 2시 청주 공군기지에 도착한다.

 

국내 처음 도착하는 F-35A는 우리 공군이 미국 현지에서 인수한 것으로, 공군 자체 수령 절차를 거쳐 4~5월쯤 전력화한다는 계획을 세우고 있다. 다음 달부터도 거의 매달 F-35A 2대가 국내에 들어와 올해 10여 대를 전력화하고, 이어 오는 2021년까지 총 40대를 국내에 들여와 전술적으로 운용한다는 게 공군의 구상이다.

 

 

F-35A는 최대 속력 마하 1.8에 전투행동반경 1093㎞로, 공대공미사일과 합동직격탄(JDAM), 소구경 정밀유도폭탄(SDB) 등으로 무장 가능하다. 무엇보다 레이더에 탐지되지 않는 스텔스 기능을 갖춰 적 미사일을 탐지 및 추적, 파괴하는 작전개념인 '전략표적 타격'(옛 킬체인)의 핵심전력으로 꼽힌다.

 

당초 정부는 지난 2014년 3월 24일에 열린 방위사업추진위원회에서 7조4000억 원을 투입해 F-35A 40대를 구매하기로 결정했다. 공군은 F-35A가 청주기지에 도착하면 부대 차원의 환영행사를 진행하고 4~5월게 공식 전력화 행사를 전개할 것으로 보인다.

 

이런 가운데 지난 1월20일 북한 노동당 기관지 노동신문이 우리나라의 F-35A 도입과 관련해 군사적 대결이 남북 관계개선의 분위기를 망칠 수 있다고 비판하는 등 북측의 반응에 관심이 집중된다.

 

/이슈에디코 전태민 기자/