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스테이블코인은 달러와 같은 실물자산과 가치가 연동되는 암호화폐. 일례로 달려 연동 스테이블코인 1개=1달러로 값이 고정됐기에 등락이 거의 없어 안정성을 추구하는 투자자에게 적합.

현재 시장에서 유통되는 스테이블코인 99%는 달러와 연동됐으며 미국 국채를 담보로 하는 중. 이런 특징 때문에 금융 거래, 송금, 결제 등에서 신뢰할 수 있는 교환 매체로 활용.

최초 스테이블코인은 지난 2014년 미국에서 출시된 테더(USDT). 테더는 달러와 1대 1로 연동되는 법정화폐 담보형 스테이블코인이며 암호화폐시장에서 최초로 실질적인 가격 안정성을 제공했다는 평가를 받는 중.

그러나 국제결제은행(BIS)은 이달 말 발간한 연례보고서에서 스테이블코인을 화폐가 아닌, 금융자산에 가까운 디지털 소지증으로 정의. 특히 스테이블코인 거래가 활발해질수록 신흥국 통화 주권은 약화, 금융시장의 혼란을 야기할 가능성이 높다고 진단.

더불어 자국 통화 신뢰도가 낮은 신흥국 안에서 달러 스테이블코인 사용이 늘면 자국 통화 주권의 훼손과 대량 매도에 따른 패닉셀이 나타날 수 있다는 전망.

이와 달리 우호적인 시선을 보이는 곳도 대다수. 블록체인 투자사 '해시드오픈리서치'는 지난 3월 '원화 스테이블코인 필요성과 법제화 제안' 보고서를 통해 "미래 경제를 뒷받침할 새로운 화폐가 필요하며, 스테이블코인이 해답"이라고 제언.

일본 중앙은행(BOJ)의 경우 민간 스테이블코인이 엔화의 사용성을 높이고 디지털 화폐 생태계를 활성화할 수 있다며 높이 평가.

우리나라에서는 국정기획위원회는 지난 6월 한은 업무보고 자리에서 원화 스테이블코인에 대해 "시대의 요구이자 흐름"이라며 "한은은 전향적으로 해야 한다"고 지적.