[IE 사회] 세계보건기구(WHO)의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 비상사태 해제에 맞춰 우리 방역당국도 관련 자료를 내고 위기단계 하향에 대한 대응상황을 알렸다.

질병관리청(질병청)이 6일 오전 내놓은 'WHO, 코로나19 국제공중보건위기상황 해제 발표'라는 제하의 보도참고자료를 보면 WHO는 우리 시각으로 전일 22시 브리핑에서 코로나19 국제공중보건위기상황(PHEIC) 선포 해제를 알렸다. 이를 토대 삼아 우리나라도 코로나19 위기단계 하향을 곧 확정할 방침이다. 

이는 지난 4일 열렸던 제15차 WHO 'COVID-19 긴급위원회' 결정에 근거한 것으로, 지난 2020년 1월30일 선포 이후 3년 4개월간 이어졌던 국제공중보건위기상황이 이렇게 공식 종료됐다. 

그러나 WHO는 세계가 여전히 코로나19 공중보건 위험에서 자유롭지 못한 만큼 상황이 해제됐더라도 상시 권고안을 마련해 회원국에 이행을 권고할 계획이다. 이와 함께 WHO는 회원국에 ▲대응 역량 ▲예방접종 프로그램 ▲감시체계 ▲의료대응 수단 ▲위기소통 ▲해외여행 조치 ▲연구개발 7개 분야의 임시 권고안 채택을 권유했다. 

이런 가운데 우리 정부는 지난 3월 말 코로나19 위기단계 조정 로드맵에 WHO가 비상사태 해제를 발표할 경우 위기평가회의를 위시한 검토 후 코로나19 위기단계를 '심각'에서 '경계'로 하향하는 등의 1단계 조치 계획을 5월 중 발표한다는 내용을 담은 바 있다.

1단계 조정 시 확진자 격리 기간은 7일에서 5일로 줄고 임시선별검사소의 운영과 범정부 차원의 중앙재난안전대책본부도 활동을 중단한다. 또 현재 일요일을 제외하고 매일 발표하는 신규 확진자 숫자 등 통계는 주간 단위로 나오게 된다.

정부는 코로나19 감염병 등급이 2급에서 4급이 돼 실내 마스크 착용 및 격리 의무가 아예 해제되는 2단계 조치는 오는 7월, 완전한 일상회복을 의미하는 3단계 조치는 내년 이후 이뤄질 것으로 관측했었다.

한편 PHEIC(Public Health Emergency of International Concern)는 다른 국가로 추가 전파 가능하거나 국제 사회 공동 대응이 필요할 수 있는 위기 상황을 의미한다는 게 질병청의 설명이다. WHO는 PHEIC 기간 중 3개월간 유지하다가 기간 경과 후 자동 소멸되는 임시권고안을 제시하나 필요할 경우 PHEIC 해제 이후에도 유지되는 상시 권고안을 제시할 수 있다.

/이슈에디코 전태민 기자/

<기사 참고> 현재 일자 기준 코로나19 긴급위원회 위원 18인 명단